Május 11-én Olaszországban Zelinka Gabriella kiemelkedő teljesítménnyel győzelmet aratott a Challenge Cesenatico középtávú triatlonversenyen, ezzel tízéves szünet után szerzett ismét magyar profi elsőséget a nemzetközi Challenge Family sorozatban.
A magyar triatlonsport jelentős sikerét hozta a vasárnapi olaszországi verseny, ahol Zelinka Gabriella a profi női mezőny élén végzett. Győzelme azért is bír különleges jelentőséggel, mert kereken egy évtizede nem állhatott magyar versenyző a Challenge Family dobogójának legfelső fokán.
- Nem számítottam rá, hogy nyerhetek, ez sokkal több annál, mint amit reméltem. Talán én voltam az utolsó, aki 10 éve hosszútávot nyert Vichyben. Azóta csak egyszer álltam dobogón, az utóbbi évek nem mentek annyira jól, azt hittem, hogy már nem fogok tudni labdába rúgni. Aztán elkezdtem Bajai Petivel dolgozni, ami nagyon jó döntésnek bizonyult. Nagyon kemény volt az ide vezető út, életem legkeményebb felkészülése, de most már látom, hogy megérte. Nagyon örülök ennek az eredménynek! – mondta a versenyt követően Gabriella.
Gabi az 1900 méteres úszást 27:27 perces idővel a 7. helyen zárta. A kerékpáros pályát az 5. pozícióból kezdte meg, és folyamatosan javított helyezésén: 25 kilométernél már harmadikként, 42 kilométernél pedig másodikként haladt. A 90 kilométeres, technikás kerékpáros szakaszt végül 38,1 km/h átlagsebességgel, 02:21:59-es idővel teljesítve a 4. helyen érkezett a második depóba.
A futásra váltás mindössze 00:01:19 másodpercet vett igénybe, így a 21,1 kilométeres távnak már a 3. helyről vághatott neki. Gabi futóteljesítménye lenyűgöző volt: az első ellenőrzőpontnál (1,8 km) már a második helyre lépett előre. A futás során végig kiélezett küzdelmet folytatott a francia Julie Iemmolo-val, Gabi azonban jobban bírta a tempót és 10,4 kilométernél átvette a vezetést, majd előnyét folyamatosan növelve, 04:07:59-es összesített idővel elsőként szakította át a célszalagot!
