Az augusztusi nagyatádi eXtremeMan versenyen Zelinka Gabriella minden idők legjobb magyar női hosszútávú eredményét érte el. A 8:42:31-es elképesztő teljesítményével nemcsak hölgy riválisait, hanem minden magyar férfit maga mögé utasított.
Csak a 8:42:31 alatt célba érő szlovén Tim Gosnjak tudott gyorsabb lenni augusztus elején Nagyatádon, mint Zelinka Gabriella. Gabi már úszásban is az élmezőnyben kezdett az 58:21 perces 3,6 kilométerével, majd az övé lett a negyedik legjobb kerékpáros idő a teljes mezőnyben (4:42:09). A harmadik számban, a futásban is kiemelkedő volt, 2:56:16-os maratonit futva a legjobb magyar versenyző lett a mezőnyben.
A 8:42:31-es ideje hosszútávú magyar rekord a hölgyeknél. Az eddigi csúcs Csomor Erika nevéhez volt köthető, aki 2008-ban Rothban teljesítette 8:47:05 alatt az „ironmant”.
„Nagyon örülök az eredményemnek, amivel saját magamat is sikerült meglepnem. Nem számítottam rá, hogy ilyen erős időt érhetek el, de azért azt éreztem, hogy jó formában vagyok” – emlékezett vissza Gabi a nem hétköznapi teljesítményére.
Az UTE triatlonosának Nagyatád előtt nem pont úgy alakult a szezonja, ahogyan azt jó előre eltervezte. Az eXtremeMan előtt is csupán három héttel döntötte el, hogy benevez rá, ezt utólag már egyáltalán nem bánja, hogy megtette.
„A tavaszi szezonkezdet nem az elképzeléseim szerint sikerült. Belefutottam egy nagyobb fizikai és mentális fáradtságba, nem is tudtam az összes olyan versenyre elmenni, amire tavaly igen. Cesenaticóba még elutaztam és rajthoz is álltam, mert címvédő voltam. Azonban már előtte is éreztem, hogy nem jó a forma, ráadásul a könyöklőmmel is lett egy technikai problémám menet közben, így a kerékpáros részen már nem is tudtam végig menni.”
A májusi olaszországi verseny után két héttel Somorjában, majd utána St. Pöltenben állt volna rajthoz, de ezekre a helyszínekre az általa is említett kimerültség miatt már el sem utazott. A megoldást két-három könnyebb hét jelentette neki, ami után visszatalált régi önmagához és ismét teljes lendülettel és energiával tudta végezni az edzéseket.
Júniusban a keszthelyi középtávú országos bajnokságot 4:08:23-as eredménnyel megnyerte. Aztán nagyjából egy hónappal később jött a Tatán megrendezett rövidtávú ob, amelyen öt perc előnnyel, 2:12:39-es idővel védte meg a címét. Elmondása szerint Nagyatádra teljesen kipihenten, csúcsformában érkezett meg.
„El tudtam úszni az élmezőnnyel, igaz, a fiúk kicsit lassabban úsztak, mint amire számítani lehetett. A bringán az első 90 kilométeren nagyobb wattot tekertem, mint bármelyik féltávú versenyemen. Azt hittem, hogy ez vissza fog ütni, kicsit el is fáradtam a bringa végére, de odafigyeltem a frissítésre. Leszálltam a kerékpárról, és a futás is iszonyatosan jól ment, négy perc körüli iramban tudtam lefutni a maratonit. Sosem futottam még három órán belül, most egy olyan pályán sikerült, ami nem a legeslegkönnyebb. Nagyon élveztem a versenyt, nem volt túl meleg, csak harminc fokig ment fel a hőmérséklet, amit még jól bírtam.”
A tervek szerint a következő nagy kihívás az október 24-25-i hétvégén következik neki Szardínia szigetén. A Challenge-sorozat Forte Village-i állomását nézte ki magának. Aztán az őszi formájától is függően meglátja, hogy november közepén elutazik-e Abu-Dhabiba a multisport-világbajnokságra.
