Szalai Fanni bravúros teljesítménnyel tette le a névjegyét a nemzetközi triatlonelitben a 2025-ös Supertri-sorozaton. A 17 éves versenyző egy chicagói bronzéremmel és két top 10-es helyezéssel az összetett 5. helyén végzett, olyan világsztárok mellett, mint Jeanne Lehair és Georgia Taylor-Brown. A remeklést a legjobb úszónak járó különdíj koronázta meg. A toulouse-i zárófutam után Fanni a tapasztalatairól és a közelgő világbajnoki döntőről is beszélt.
Szalai Fanni az idén három Supertri-futamra is meghívást kapott: a fiatal magyar triatlonos maradéktalanul élt is mindegyik lehetőséggel. A Chicagóban szerzett bronzérme és a Jersey-ben elért 7. helye után Toulouse-ban a 6. helyen ért célba. Kiegyensúlyozottságának az összetett versenyben az előkelő 5. hely lett a jutalma. Csak négy olyan sokat látott, nagy nevű riválisa előzte őt meg, mint a luxemburgi Jeanne Lehair, a francia Léonie Périault, a brit Georgia Taylor-Brown és a belga Jolien Vermeylen.
- Már a verseny hetében is jól éreztem magam, ugyan a világbajnokság van a felkészülésünk középpontjában, mégsem lehet csupán edzőversenyként tekinteni arra, amikor a felnőttekkel megyek. Fontos volt, hogy még a vb előtt kijöjjenek itt a hibák, a depózásomon még mindig van mit gyakorolni. Sikerült ötödikként zárni összetettben, ha valaki tavaly azt mondja nekem, hogy ez összejöhet, nem biztos, hogy elhiszem neki. Ugyan sok versenyző hiányzott, például Cassandre Beaugrand sem jött el Toulouse-ba, de akik itt voltak lányok, ők mindannyian nagyon nyomták – mondta Szalai Fanni.
A bravúros szereplését az összetettben elért 5. helye mellett az is megmutatja, hogy ő lett a sorozat legjobb úszója 2025-ben, amihez a csapattársai, a Brownlee Racing versenyzői is hozzájárultak.
- Fiatal csapatba kerültem, egész jól be tudtam illeszkedni, jól dolgoztam össze velük. Az úszásért kapott különdíjam nekik is köszönhetem, próbáltak nekem menet közben segíteni. Jolien Vermeylen igyekezett oldalra terelni az ellenfeleim, hogy kényelmesen tudjak úszni, Eva Goodisson is ott volt mellettem, aztán beállt lábvízre. Kerékpáron is hárman együtt haladtunk, a bringa is jól ment, ott tudtam maradni az élmezőnnyel. A célom, hogy egynél több kis-triatlont megcsináljak, sikerült, végig versenyben maradtam, így mindhárom részt teljesíteni tudtam.
A fiatal tehetséget már az ilyen nívós nemzetközi viadalokon is egyre kevesebbeknek kell bemutatni, saját elmondása szerint rengetegszer hallotta a nevét a pálya mellett álló népes nézőseregből. A jó hangulat mindig motiválja őt a minél jobb teljesítményre, márpedig Toulouse-ban erre sem lehetett panasz.
Fanni a jövő héten már Ausztráliában, a világbajnokságon szerepel – Wollongongban október 17-én, pénteken, a juniorok között áll majd rajthoz. Tavaly Torremolinosban ezüstérmes lett, és a mixváltóval is begyűjtött egy bronzérmet, a 2025-ös fejlődése alapján sem elképzelhetetlen tőle egy hasonlóan sikeres szereplés. Megkérdeztük, hogy milyen célokkal utazik a világ másik felére:
- Még júliusban is úgy álltunk hozzá, hogy nem biztos, hogy megyünk a vb-re, mert a nemrég kezdődött tanév végén érettségizem. Örülök neki, hogy végül mehetek, egy ajándék versenyként fogom fel a világbajnokságot. A hat közé jutás mindenképp cél, a dobogóra felállni külön nagy dolog lenne. Szeretném a tavalyinál kevesebb stresszel lemenedzselni – akkor teljesen feleslegesen cipeltem magammal ezt a terhet, úgy érzem, hogy a mostani szezonban eddig elűztem ezeket a gondolatokat.
